1889'da İngiltere'nin Dudley kentinde doğan, 1957'de Hollywood'da ölen James Whale, Birinci Dünya Savaşı'ndan sonra sahne tasarımcısı ve yönetmeni olan bir demircinin oğluydu. Hollywood'a taşındı ve Universal korkusunun klasiklerini, Frankenstein (1931), The Old Dark House, The Invisible Man ve Bride of Frankenstein'ı (1935) yaptı; gotik atmosferi kara mizah ve kampla harmanladı. Müzikal Show Boat'u (1936) da yaptı. Açıkça eşcinsel bir erkek olarak yaşadı ve 1941'de emekli oldu. Son yılları Gods and Monsters'ta (1998) dramatize edildi.
Filmografi
- Journey's End (1930)
- Frankenstein (1931)
- Waterloo Bridge (1931)
- The Old Dark House (1932)
- The Invisible Man (1933)
- The Kiss Before the Mirror (1933)
- Bride of Frankenstein (1935)
- Show Boat (1936)
- The Road Back (1937)
- The Man in the Iron Mask (1939)